L'étude montre qu'un travailleur titulaire d'un master gagne environ 80 % de plus qu'un travailleur n'ayant qu'une douzième année d'études et, dans le cas des diplômés, la différence de salaire est de 45 %. Toutefois, les chercheurs mettent en garde contre le faible nombre d'enfants issus de familles défavorisées dans les masters.

Ces dernières années, le nombre de jeunes diplômés et de titulaires d'un master a augmenté, mais le passage au master "constitue toujours un axe crucial d'inégalité parmi les diplômés de l'enseignement supérieur", souligne l'étude publiée qui a analysé l'évolution entre 2018 et 2023.

Environ 40 % des diplômés s'orientent immédiatement vers un master (cinq points de pourcentage de plus qu'en 2018), mais ce passage "dépend beaucoup du contexte des diplômés, avec des conséquences importantes en termes d'équité", soulignent les chercheurs, qui précisent que les hommes sont plus nombreux à poursuivre leurs études.

Il est également plus fréquent de voir des étudiants issus d'universités que d'instituts polytechniques s'inscrire en master : 58 % des étudiants des universités publiques contre seulement un quart des étudiants du système polytechnique public.

"L'inégalité est également visible dans les différents taux de transition entre les diplômés dont au moins un parent a fait des études supérieures et les autres diplômés. Cette différence (de 48 % à 37 %) s'est accrue au cours des cinq dernières années", affirment les chercheurs.

Dans le même sens, l'abandon précoce est plus visible chez les jeunes qui sont les premiers de leur famille à suivre des études supérieures, un phénomène visible en licence, en master et dans les cours techniques et professionnels supérieurs (CTeSP).

Les étudiants "issus de milieux socio-économiques plus défavorisés et de familles moins éduquées sont confrontés à des défis supplémentaires, tels que moins de soutien familial, moins de ressources culturelles et plus de difficultés économiques", avertissent les chercheurs, qui ajoutent que "la dispersion des taux entre les deux cycles ne sera pas non plus sans lien avec ces différences de transition".

Trouver un emploi

Outre les jeunes plus qualifiés qui gagnent de meilleurs salaires, ceux qui éprouvent des difficultés à trouver un emploi sont de moins en moins nombreux.

"Alors que les taux de chômage des diplômés du secondaire, des titulaires d'une licence et d'une maîtrise étaient relativement similaires avant la pandémie, ces dernières années, les titulaires d'une maîtrise ont connu des taux de chômage inférieurs d'environ 40 % à ceux des diplômés du secondaire", expliquent les chercheurs.

Les taux de chômage des diplômés de l'enseignement supérieur étaient inférieurs à 6 % et ceux des professionnels titulaires d'une maîtrise sont tombés à des valeurs proches de 4,7 %, tandis que la population active ayant un troisième cycle d'éducation de base a continué à connaître un taux de chômage plus élevé qu'avant la pandémie de COVID-19 et que les titulaires d'un CTeSP affichaient des taux supérieurs à 10 %.

Ces chiffres cachent les domaines où les diplômés continuent à avoir plus de difficultés à trouver un emploi - les services sociaux, les domaines de l'information et du journalisme et l'architecture et la construction - contrairement aux diplômés du domaine de la santé, qui ont des taux de chômage de seulement 1,2 %.

L'étude montre également que les diplômés dans les domaines des mathématiques et des statistiques, de l'ingénierie, de l'informatique, des sciences et de l'éducation tendent à se situer en dessous ou à proximité du seuil de 2 % de taux de chômage.

Toutefois, les chercheurs soulignent l'impact de l'éducation dès le plus jeune âge sur la valeur future du marché du travail. L'avenir commence à se dessiner dès que les enfants peuvent fréquenter les crèches et les écoles maternelles, puis choisir entre une formation scientifique-humaniste ou professionnelle dans l'enseignement secondaire et, enfin, accéder à la licence et à la maîtrise.