Fort de ses années d'expérience en politique locale, Luís Encarnação estime que la participation des résidents étrangers au Portugal aux élections locales est importante pour leur intégration, en particulier pour ceux qui viennent travailler et qui contribuent à l'économie locale.

The Portugal News (TPN) : CHEGA ! gagne de nombreux partisans à Lagoa. Comment le Partido Socialista (PS) de Lagoa voit-il la situation ?

LE: Tout d'abord, avec toute l'humilité démocratique, le peuple a parlé et a donc laissé un message très clair, et nous devons accepter, comme il est évident, les principes de la démocratie, qui sont les piliers du PS, et la première conclusion est que nous devons respecter la volonté du peuple. Nous sommes maintenant dans la phase de réflexion, pour comprendre ce qui s'est passé et comprendre pourquoi les gens ont voté pour le parti Chega. Nous essayons de comprendre pourquoi ils sont mécontents des politiques menées ces derniers temps, en menant une réflexion interne. Nous devons comprendre si le mécontentement des personnes qui votent pour Chega concerne les politiques nationales ou s'il a quelque chose à voir avec les politiques locales.

Dans la municipalité de Lagoa, le PS remplit son mandat, le manifeste et le programme qui a été élu par une grande majorité des citoyens de Lagoa, avec plus de 50 % des voix. Nous voulions relancer l'économie après le Covid-19 tout en gérant les risques liés au Covid-19, ce qui a été fait. Nous avions deux objectifs : remplacer la distribution de l'eau au sein de la municipalité et améliorer l'efficacité de l'utilisation de l'eau. Nous sommes en train de remplacer les canalisations. Nous venons de remplacer trois canalisations, les plus importantes, celles qui perdaient le plus d'eau et qui connaissaient les plus gros problèmes de rupture. Nous sommes en train de paver les routes, comme nous l'avons toujours promis, après avoir remplacé les canalisations.

TPN : Pouvez-vous nous décrire la communauté étrangère qui réside à Lagoa ?

LE : A mon avis, nous avons deux situations différentes, étant donné l'importance de la communauté étrangère à Lagoa. Ce sont des citoyens qui ne sont pas nés à Lagoa, en Algarve ou au Portugal.

Ils ont choisi Lagoa pour ses conditions, sa beauté naturelle, sa tranquillité, sa sécurité, sa gastronomie et ses vins, pour la façon dont les habitants de Lagoa aiment vivre. Je pense qu'ils sont parfaitement intégrés et qu'ils ont choisi de vivre à Lagoa. Soit parce qu'ils sont eux-mêmes retraités, soit parce qu'ils ont une entreprise ici, et je pense que ces personnes sont parfaitement intégrées.

Ensuite, nous avons un autre type de résidents étrangers, les immigrants, qui sont venus travailler dans nos unités hôtelières, dans les restaurants, dans les entreprises qui s'occupent du nettoyage urbain et de la collecte des déchets urbains. Ils ne viennent plus d'Europe, ils sont déjà majoritairement originaires de pays asiatiques.

TPN : Quelle est l'importance de cette communauté pour la municipalité ?

LE : Les résidents, les étrangers du Conseil de Lagoa sont très importants pour nous parce qu'ils forment notre communauté, ils viennent aussi d'une certaine manière apporter leur contribution pour dynamiser l'économie locale, dans leur majorité, surtout ceux qui sont originaires d'Europe centrale et du Nord et plus récemment aussi du Canada et des Etats-Unis et d'autres, d'autres régions du globe. Ce sont pour la plupart des personnes qui ont une résidence secondaire ici, avec un pouvoir d'achat supérieur à la moyenne, et il est évident qu'ils sont importants pour dynamiser l'économie locale.

En ce qui concerne les résidents les plus récents, les immigrants, qui sont venus ici principalement pour travailler, ils sont également importants, car sans eux, nous n'aurions pas assez de main-d'œuvre pour travailler dans nos unités hôtelières, et assez de main-d'œuvre pour travailler dans le nettoyage urbain et dans la collecte des déchets urbains et dans les activités agricoles, car nous avons également beaucoup de personnes ici qui travaillent dans des activités liées à l'agriculture.

TPN : Pensez-vous que la victoire de Chega aux élections nationales, à Lagoa, puisse affecter la façon dont les immigrants sont accueillis par les citoyens de Lagoa ?

LE : Jusqu'à présent, je n'ai pas eu connaissance d'actes racistes ou xénophobes, mais c'est une préoccupation, surtout en raison des valeurs humanistes que nous devons défendre. Il est nécessaire, et je l'espère, de respecter ceux qui sont ici pour travailler, qui sont ici pour aider notre économie, et qui sont importants pour notre économie.

Je pense que nous devrions les respecter et les intégrer dans notre communauté, même si je me rends compte qu'il y a d'autres questions liées à ce problème, qui, je pense, sont celles qui suscitent ces actes et ces réactions, à savoir ceux qui ne viennent pas travailler.

Je comprends ces questions, mais ceux qui viennent travailler et aider notre économie sont les bienvenus ; par conséquent, je pense qu'il devrait y avoir ce souci de réaliser, de faire cette distinction et d'accueillir ceux qui sont ici pour travailler.

TPN : Qu'a fait la municipalité pour accueillir et intégrer cette communauté étrangère ?

LE : Je pense qu'il y a une intégration naturelle ici. Nous essayons aussi, par exemple, dans notre programme culturel, de trouver ici des spectacles, des événements qui s'adressent davantage à cette communauté, qui correspondent à leurs options culturelles, à leurs options musicales, en essayant d'avoir ici un programme polyvalent, diversifié, qui tienne compte non seulement des préférences de ceux qui sont déjà ici, mais aussi de ceux qui ont choisi notre territoire pour y vivre.

Nous sommes fiers de dire que Lagoa est une ville cosmopolite, et c'est ce cosmopolitisme qui nous donne cette notoriété, qui fait la différence et qui rend notre région attrayante.

Nous avons également, par le biais de notre centre Qualifica, des cours de portugais pour les allochtones, dans le sens d'une aide à l'intégration.

TPN : Quelle est l'importance du vote de la communauté étrangère pour les élections locales ?

LE : C'est très important parce que s'ils résident dans notre commune, et dans la plupart des cas ils vivent ici, plus de la moitié de l'année, c'est-à-dire chaque année, ils ont une présence effective dans notre zone locale, je pense qu'ils devraient aussi participer aux décisions, à commencer par le choix de qui va gouverner, de qui va diriger les décisions de la commune. Je pense que ceux qui vivent ici, tant qu'ils en ont le droit, devraient utiliser leur vote pour aider à choisir les meilleures propositions pour le développement du conseil.

TPN : Pourquoi est-il si important que les étrangers participent activement aux élections ?

LE : Parce que c'est aussi un moyen plus facile de s'intégrer, parce que s'ils participent à l'acte électoral, ils sont plus proches de s'intégrer à ce qu'est notre communauté et de participer à la vie de la société. Je pense que le vote est important pour cela, car c'est une manière active de participer. C'est aussi un sentiment d'appartenance : j'appartiens à cette communauté et j'y participe.