Vapaus on heikentynyt eri puolilla maailmaa jo 19. vuotta peräkkäin. Ihmisoikeuksia puolustava kansainvälinen Freedom House-järjestö julkaisee vuosittain maailman vapauksia koskevan rankingin, jossa analysoidaan 195 maata ja 13 aluetta.

Suomi, Uusi-Seelanti, Norja ja Ruotsi ovat edelleen listan kärjessä vahvan monipuoluedemokratiansa ja riippumattomien oikeusjärjestelmiensä ansiosta. Yhdysvalloissa demokraattisten instituutioiden heikkeneminen on saanut maan menettämään asemiaan.


Portugali sen sijaan on edelleen maailman 15 vapaimman maan joukossa, mikä vahvistaa sen asemaa kansalais- ja poliittisten oikeuksien vertailukohtana. Analyysin mukaan Gazan kaistan, Etelä-Sudanin ja Venäjän miehittämien Ukrainan alueiden kaltaisten alueiden vapaus on erittäin alhainen.

Vuonna 2024, joka on lukuisten vaalien vuosi, 60 maan vapausasteet laskivat. Noin 40 prosentissa vaaleja järjestäneistä valtioista ja alueista ehdokkaisiin kohdistettiin kohdennettuja hyökkäyksiä, mikä pahensi demokraattista epävakautta.

Joitakin myönteisiä merkkejä on kuitenkin havaittavissa Bangladeshin, Bhutanin ja Syyrian kaltaisissa maissa, joissa poliittiset uudistukset ovat auttaneet parantamaan vapausindikaattoreita. Toisaalta El Salvadorissa, Haitissa ja Kuwaitissa tapahtui jyrkkä lasku.

Kymmenestä vapaimmasta maasta vain kahdessa on yli 10 miljoonaa asukasta: Alankomaissa (18 miljoonaa) ja Kanadassa (39 miljoonaa). Yhdysvalloissa ja muissa maissa luottamus instituutioihin on laskenut dramaattisesti, ja samaan aikaan poliittinen polarisaatio on lisääntynyt ja eriarvoisuus kasvanut - tekijät, jotka heikentävät entisestään kansalaisten luottamusta demokratioihin.