A Autoridade Marítima Nacional (AMN) disse em um comunicado que o incidente ocorreu “durante uma operação de busca e salvamento de migrantes na costa de Lesbos” e que havia seis pessoas a bordo, que foram “resgatadas com segurança e estão em boas condições físicas”.

A polícia portuguesa também enfatizou que “uma investigação já foi iniciada para determinar as causas do incidente”.

A estação de televisão grega ERT, citada pela Europa Press, informou que a embarcação portuguesa afundou por volta das 18:00 (16:00 em Lisboa) durante uma operação de busca por quatro migrantes em uma piroga (um barco feito de um único tronco de árvore) cruzando a costa turca.

Uma fonte da guarda costeira grega disse à Agence France-Presse (AFP) que a embarcação, que faz parte da Agência Europeia da Guarda Costeira e de Fronteiras (Frontex), afundou após atingir um recife perto da ilha de Lesbos.

A tripulação do barco era composta por cinco portugueses e um grego, acrescentou.

“Estava participando do resgate de migrantes na área, em condições de vento quase fortes”, explicou.

A operação foi lançada depois que 36 migrantes, vistos pela polícia em uma praia em Lesbos, relataram às autoridades que outros membros do grupo estavam desaparecidos no mar.

A Guarda Costeira grega também declarou que as buscas pelos migrantes estão em andamento.

O papel da Frontex é ajudar os países da União Europeia (UE) e do Espaço Schengen na gestão das suas fronteiras externas.