Ele foi educado no mosteiro beneditino na Picardia e mais tarde tornou-se abade de New Corbie, na Vestfália.


Em 832, Ansgar foi nomeado bispo de Hamburgo e recebeu a missão de evangelizar a Dinamarca, a Noruega e a Suécia.

Seu talento excepcional para pregar foi igualado pela providência divina. Quando o supersticioso rei da Suécia decidiu sortear para determinar se os missionários cristãos seriam autorizados a entrar em seu reino, Ansgar confiou o resultado a Deus — e o resultado foi favorável.


Homem de profunda humildade e ascetismo, Ansgar usava uma camisa de cabelo áspera, vivia com pão e água e mostrava grande caridade aos pobres. Ele morreu em 865, lamentado por todo o norte da Europa.


Como primeiro missionário na Suécia e organizador da hierarquia eclesiástica nos países nórdicos, St. Ansgar foi declarado Patrono da Escandinávia.