Como evitar lesões esportivas em crianças

“Houve um aumento nas lesões relacionadas ao esporte entre crianças e adolescentes, com essa tendência se tornando particularmente pronunciada na última década”, diz Daniel Reed, cirurgião ortopédico pediátrico consultor do Hospital de Portland (HCA Healthcare UK).

“A prevenção exige uma mudança na forma como pais e treinadores abordam os esportes juvenis, priorizando a saúde a longo prazo em detrimento dos ganhos de desempenho a curto prazo.”

E a fisioterapeuta musculoesquelética pediátrica Georgina Ashdown, membro da Chartered Society of Physiotherapy (CSP) que lida com lesões esportivas, diz: “Clinicamente, vimos um aumento nas lesões esportivas entre os jovens. Isso pode ser devido a um aumento na intensidade e no volume do esporte, ou a um aumento na busca de aconselhamento devido a um melhor conhecimento sobre lesões esportivas

Reed explica que uma questão fundamental por trás do aumento de lesões esportivas juvenis é a mudança para a especialização em um único esporte, durante todo o ano, em idades cada vez mais jovens.

Ele ressalta que os jovens geralmente se concentram em apenas um esporte, em vez de desenvolver diversos padrões de movimento por meio de atividades variadas. “Essa especialização precoce, combinada com a pressão para se destacar, leva ao estresse repetitivo no desenvolvimento de sistemas musculoesqueléticos que não são projetados para lidar com essas demandas”, diz ele.

“O excesso de treinamento é uma preocupação significativa, com muitos jovens atletas treinando com intensidade e volume cada vez maiores, enquanto o descanso e a recuperação adequados são negligenciados.”

Lesões comuns em crianças pequenas

Reed diz que os padrões típicos de lesões esportivas em crianças variam com a idade e a participação no esporte.

Os ossos e articulações das crianças mais novas estão crescendo e as lesões específicas que devem ser observadas incluem aquelas na placa de crescimento (onde os ossos longos crescem), que podem ser facilmente ignoradas, pois podem aparecer como uma entorse leve.

Mas Reed diz: “Em algumas circunstâncias, essas lesões podem ter consequências a longo prazo se não forem tratadas adequadamente. O esqueleto em crescimento pode se remodelar muito bem com o tempo, mas nem todas as lesões são indulgentes dessa forma, por isso é importante obter uma avaliação adequada para que a oportunidade de atendimento adequado e imediato não seja

Ele diz que lesões por uso excessivo também estão se tornando mais comuns, com algumas articulações em desenvolvimento, como o joelho ou o cotovelo, mais propensas a elas.

“A tensão repetitiva pode levar à lesão do osso e da cartilagem em desenvolvimento na articulação, e pode ocorrer um tipo de fratura por estresse”, explica Reed, que afirma que isso geralmente se resolve com o repouso, embora ocasionalmente seja necessário um tratamento médico ou cirúrgico mais ativo.

Ele diz que fraturas por estresse na coluna e no quadril às vezes são observadas em jovens dançarinos e ginastas, e jovens corredores e jogadores de futebol também são suscetíveis a esses problemas nos membros inferiores, com ginastas ou praticantes de esportes de arremesso ou raquete tendo esses problemas nos cotovelos.

Créditos: PA;

Lesões comuns em crianças mais velhas

Lesões por uso excessivo em crianças mais velhas e adolescentes geralmente envolvem a junção entre músculos mais poderosos e ossos ainda imaturos, diz Reed. A apofisite (inflamação da junção entre músculo/tendão e osso) geralmente afeta o joelho em jovens que praticam esportes de salto (normalmente basquete, vôlei e netball). “Com atividades explosivas como correr e pular, essas áreas de relativa fraqueza podem resultar em rupturas de tendões”, explica ele

Lesões nessa faixa etária tendem a ser mais energéticas, diz Reed, e as fraturas precisam mais frequentemente de tratamento ativo (manipulações, imobilização, às vezes operações). Lesões ao redor das articulações ainda podem envolver a placa de crescimento, mas o esqueleto mais velho é menos capaz de se remodelar

As rupturas do ligamento cruzado anterior (LCA) em atletas adolescentes são cada vez mais comuns devido à maior intensidade de esportes de torção e giro, como futebol, netball e basquete, diz Reed.

“Tratar essas lesões é complexo em um esqueleto em crescimento, mas é muito importante para a saúde a longo prazo da articulação do joelho”, explica ele. A cirurgia geralmente é recomendada, com a reabilitação durando muitos meses antes que o retorno ao esporte seja possível.

Atletas jovens do sexo feminino têm maior probabilidade de sofrer lesões no LCA, diz Reed, devido a fatores como hormônios e anatomia. A fadiga também aumenta significativamente o risco de lesões do LCA em crianças, diz ele, pois os músculos cansados não conseguem proteger adequadamente as articulações durante

Lesões no ombro são cada vez mais comuns em esportes aéreos, como tênis e natação, enquanto lesões no quadril e na virilha são mais frequentes em esportes que exigem movimentos repetitivos de chutes ou cortes.

“O que é particularmente preocupante”, diz ele, “é que estamos vendo lesões em faixas etárias mais jovens que antes eram vistas predominantemente em atletas mais maduros. Fraturas por estresse e tendinites em crianças de 10 a 12 anos eram praticamente inéditas há algumas décadas

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Sinais de alerta

Reed diz que as crianças geralmente minimizam ou escondem a dor, principalmente quando temem ser afastadas do esporte ou decepcionar treinadores e pais.

“Se uma criança se queixar de dor durante ou após uma atividade que dure mais de alguns dias, ou estiver sentindo alguma dor que afete as atividades diárias, aconselho procurar atendimento médico”, diz ele. “A dor persistente que não se resolve com o repouso nunca deve ser ignorada.”

Ele diz que a dor noturna em crianças mais velhas e adolescentes é uma preocupação especial. Crianças pequenas muitas vezes podem sentir “dores de crescimento” noturnas, mas isso é menos comum em crianças mais velhas, por isso é importante que seja avaliado.

Mudanças no desempenho, relutância em participar ou favorecer um lado do corpo também podem ser indicadores precoces do desenvolvimento de problemas.

Os sinais físicos incluem inchaço, hematomas ou deformidades, mas também mudanças mais sutis, como movimentos alterados, amplitude de movimento reduzida ou fraqueza muscular. “Os pais devem confiar em seus instintos”. Se algo parecer diferente nos movimentos ou no comportamento de seus filhos em relação aos esportes, vale a pena investigar”, aconselha Reed.

Ele diz que distúrbios do sono, mudanças de humor ou perda de apetite também podem indicar que uma criança está lidando com dores relacionadas às suas atividades esportivas.

Como os pais podem ajudar a evitar lesões esportivas?

Ashdown diz que é vital que escolas, treinadores e pais entendam o modelo de Desenvolvimento Atlético de Longo Prazo (LTAD), que promove treinamento adequado à idade, atividades equilibradas em diferentes esportes e aquecimentos adaptados a cada estágio de desenvolvimento.

“Isso não só ajuda a reduzir o risco de lesões, mas também constrói atletas mais fortes e saudáveis a longo prazo”, diz ela. “Embora incentivar as crianças a serem ativas seja essencial, a prevenção é muito melhor do que a reabilitação.”

Reed concorda que os pais devem incentivar os filhos a participarem de vários esportes e atividades, explicando: “Essa abordagem de treinamento cruzado ajuda a desenvolver diversos padrões de movimento, evitar o estresse repetitivo e reduzir o risco de lesões por uso excessivo.

âEu desaconselho fortemente a especialização em um único esporte antes dos 14 aos 16 anos e em qualquer idade, garantir períodos de descanso entre os treinos é essencial. Descanso e recuperação adequados também não são negociáveis para evitar lesões

Ele diz que as crianças devem ter pelo menos um dia inteiro de folga por semana nos esportes organizados e devem fazer pausas prolongadas durante o ano em seu esporte principal para permitir que os tecidos em crescimento se recuperem.

Garantir que as cargas de treinamento aumentem gradualmente, em vez de repentinamente, também é fundamental para a prevenção de lesões, e Reed aconselha: “Os pais devem buscar programas que priorizem o desenvolvimento de habilidades, a diversão e o desenvolvimento do atleta a longo prazo em vez do sucesso competitivo imediato”.

Além disso, ele enfatiza que nutrição, hidratação e sono adequado formam a base da prevenção de lesões. “Portanto, como pais, garantir que as crianças estejam equipadas para abastecer seus corpos é crucial.”

E ele enfatiza: “O objetivo deve ser criar jovens adultos saudáveis e ativos que mantenham uma relação positiva com a atividade física, em vez de levar as crianças ao ponto de se machucarem em detrimento de seu bem-estar a longo prazo”.