Como é feito o vinho do Porto?

Em meados de setembro, as uvas são colhidas manualmente. O vinho do Porto é feito a partir de uma grande variedade de variedades de uvas tradicionais, a maioria delas nativas do Vale do Douro. Raramente encontradas em outros lugares, essas variedades são perfeitamente adequadas às condições quentes e áridas do Vale do Douro e são a fonte de grande parte do caráter único e distinto do Porto. As variedades tintas mais conhecidas incluem a Touriga Francesa, Touriga Nacional, Tinta Roriz, Tinta Barroca, Tinta Amarela e Tinto Có, mas no total existem cerca de trinta tipos de uva do Porto. A maioria dessas variedades tem bagas de casca grossa relativamente pequenas que produzem o mosto denso concentrado (suco de uva) necessário para fazer

Embora possam ser plantadas separadamente, as variedades normalmente são colhidas e fermentadas juntas. Cada variedade de uva contribui com seu próprio caráter particular, como os sabores intensos de frutas da floresta, aromas florais delicados, notas de especiarias exóticas ou os aromas resinosos silvestres de gumcistus, no nariz do vinho. As variedades de uvas funcionam juntas como instrumentos em uma orquestra para criar uma harmonia sutil, complexa e multidimensional

Depois de colhidas, as uvas são levadas para a vinícola. Nas propriedades de Taylor, eles são transportados em pequenas bandejas para garantir que sejam mantidos em perfeitas condições. Na chegada à vinícola, eles são avaliados pelo vinicultor e inspecionados em uma mesa de triagem antes de serem desengaçados. No processo tradicional, ainda usado para fazer os vinhos das próprias propriedades de Taylor, as uvas são então colocadas em grandes tanques de granito até as coxas, conhecidos como lagares. Aqui eles são pisados

A primeira etapa da pisada é chamada de corte, ou “corte”, e envolve o esmagamento das uvas, que neste estágio ainda estão relativamente sólidas, para liberar o suco e a polpa de suas peles. Durante esse estágio inicial, os pisadores se unem em uma linha estreita e avançam muito lentamente ombro a ombro pelo lagar, pisando metodicamente e em uníssono para garantir que as uvas sejam completamente esmagadas. Quando o corte for concluído, o segundo estágio começa. Isso é chamado de liberdade ou “liberdade”. Os leitores agora trabalham individualmente, movendo-se livremente pelo lagar, garantindo que as cascas das uvas sejam mantidas submersas sob a superfície do vinho. Depois de algumas horas, a fermentação começa e o calor e o álcool que ela produz começam a liberar a cor, os taninos e os aromas das peles, permitindo que sejam diluídos no vinho em fermentação. Às vezes, a pisagem é complementada pelo uso de longos êmbolos de madeira chamados macacos, usados para perfurar as peles sob a superfície do

Quando cerca de metade do açúcar natural do suco de uva é transformado em álcool pela fermentação, o produtor de vinho dá o sinal para o início do processo de fortificação. A pisada é interrompida e as películas podem subir até a superfície do lagar, onde formam uma camada sólida. O vinho fermentado sob essa tampa de peles é então retirado do lagar para um tanque. À medida que o vinho em fermentação é despejado na cuba, um conhaque de vinho jovem e muito limpo é adicionado a ele. Essa bebida destilada neutra incolor, com teor alcoólico de 77%, geralmente é adicionada em uma proporção de cerca de 115 litros de conhaque para 435 litros de vinho fermentado, embora essa proporção possa

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A adição da aguardente eleva a força do vinho a um nível em que as leveduras responsáveis pela fermentação não conseguem mais sobreviver. A fermentação é interrompida antes que todo o açúcar do suco seja transformado em álcool e parte da doçura natural da uva seja preservada no vinho acabado

Após a colheita, o vinho permanece na vinícola no Vale do Douro, onde é deixado para repousar até a primavera do ano seguinte, antes de ser levado para os alojamentos da empresa em Vila Nova de Gaia, perto da costa atlântica, para ser amadurecido, misturado e engarrafado. No caso da Taylor's, alguns vinhos podem ser levados para os novos armazéns de envelhecimento da empresa na Quinta da Nogueira, no Douro. Antigamente, o vinho do Porto descia o rio Douro até a costa em barcos vinícolas especiais chamados barcos rabelos, mas hoje em dia ele viaja por terra

Antes de ser levado para os alojamentos de envelhecimento, cada vinho é avaliado e é tomada uma decisão quanto ao estilo de vinho do Porto para o qual será usado. Em seguida, será colocado em barris ou cubas, conforme apropriado, para iniciar o processo de envelhecimento. O Porto, sendo fortificado e um vinho de notável potencial de envelhecimento e longevidade, pode permanecer na madeira por muito mais tempo do que a maioria dos outros vinhos. Isso significa que ele pode ser envelhecido de maneiras diferentes e por períodos diferentes para produzir uma ampla variedade de estilos diferentes. Essa diversidade de estilos diferentes é um dos aspectos mais fascinantes do Porto, tornando-o um dos mais diversos e adaptáveis de todos os vinhos