في الرابع من يوليو، تحتفل الولايات المتحدة بأقدم قنصلية لها في جزر الأزور

الشتات البرتغالي وجزر الأزور

تعود الروابط المحلية بين جزر الأزور والولايات المتحدة إلى سبعينيات القرن التاسع عشر عندما تم تجنيد الرجال البرتغاليين للعمل على سفن صيد الحيتان الأمريكية التي كانت متمركزة في نانتوكيت وكيب كود ونيو بيدفورد. استقرت الموجات الأولى من المهاجرين البرتغاليين الباحثين عن حياة أفضل في المدن الساحلية في نيو إنجلاند، ووجدت ملاذًا في المجتمعات التي تشترك في اتصال مماثل بالبحر. في كاليفورنيا، حيث أدت الفرص الزراعية إلى الهجرة، استمر سكان الأزور في الاستقرار في الولايات المتحدة في بداية القرن العشرين. بعد الانفجار البركاني المدمر لكابلينيوس عام 1958، وقانون اللاجئين الآزوريين اللاحق برعاية عضو مجلس الشيوخ عن ولاية ماساتشوستس آنذاك جون إف كينيدي، وصلت موجة ثانية من الآزوريين إلى الولايات المتحدة، وأصبح العديد منهم موطنًا لهم في الوادي الأوسط بكاليفورنيا.

كان سكان الجزر البرتغاليون يصلون أيضًا إلى هاواي في مطلع القرن، في رحلة بحرية محفوفة بالمخاطر من شمال المحيط الأطلسي إلى شمال المحيط الهادئ، حاملين معهم متعلقات وتقاليد مثل معجنات القيثارة والمالاسادا حيث سعى الكثيرون إلى العمل المتعاقد عليه في مزارع السكر. «التواجد هنا، حيث بدأ كل شيء، يبدو حقًا مشابهًا جدًا للعودة إلى المنزل»، كما قال عمدة كاواي ديريك كاواكامي في التجمع في بونتا ديلجامي آدا. «لذا أستطيع أن أفهم ذلك قبل 150 عامًا، كم كان الأمر مخيفًا بالنسبة للجيل الأول سيقطع المهاجرون جميع أنحاء هاواي للعمل في صناعة السكر. لكن عليّ أن أتخيل أنه كان هناك شعور بالألفة لأن المناخات متشابهة إلى حد كبير.

جذور ثقافية عميقة تربط المدن الشقيقة

على الرغم من أنهم يشكلون نسبة صغيرة من السكان البرتغاليين، إلا أن الأزوريين شكلوا الغالبية العظمى من المهاجرين الذين انتقلوا إلى الولايات المتحدة، مما جعل تأثيرهم الثقافي ثريًا بشكل خاص. اليوم، يعيش حوالي 1.3 مليون من المتحدرين البرتغاليين والمهاجرين في الولايات المتحدة، وتوفر تقاليدهم الدائمة الأساس للروابط بين المدن الشقيقة.

لدى البرتغال 57 علاقة مدينة شقيقة مع الولايات المتحدة، 37 منها مقرها في جزر الأزور. فهي تربط بين مجتمعات الشتات بين المدن التي غالبًا ما تشترك في خصائص مشتركة أخرى على المستويات الاقتصادية والبيئية والمؤسسية. تعود أقدم علاقة من هذا القبيل إلى عام 1966 بين Angra de Heroãsmo الواقعة في جزيرة Terceira ومدينة Tulare الواقعة في وادي سان جواكين

المدن كمنصات للتفاعل بين الناس

ما يميز برامج المدن الشقيقة هو أنها توفر مسارًا للمجتمعات للتواصل المباشر، غالبًا بطرق قد يكون من الصعب تحقيقها على المستوى الوطني. إنها في جوهرها تمكن المجتمعات من بناء علاقات إنسانية دائمة تتمتع بالقدرة على إلهام المواطنين وتسهيل حل المشكلات من خلال تجنب السياسات الراسخة

«إن تكريم ماضينا والاستمرار في البناء من أجل المستقبل هو المكان الأكثر أهمية لهذه الأنواع من العلاقات بين المدن الشقيقة. وعندما نبدأ في رؤية الانقسامات الوطنية، أعتقد أن المدن الشقيقة ستكون منارة الأمل في جمع الناس معًا. حتى لو كنا لا نتحدث نفس اللغة، ولا نتفق دائمًا في وجهات النظر، يمكننا أن نرى من القلب إلى القلب كأشخاص

- عمدة كاواي ديريك كاواكامي

بالنسبة للمدن الشقيقة كويمبرا وكامبريدج، تعزز الروابط الثقافية والمؤسسية التاريخية علاقة فريدة يتردد صداها على جانبي المحيط الأطلسي. كويمبرا هي موطن لأقدم جامعة في البرتغال، وواحدة من أقدم الجامعات في العالم (1290). وبالمثل، في نيو إنجلاند، تعد كامبريدج موطنًا لهارفارد ومعهد ماساتشوستس للتكنولوجيا، وهما مؤسستان مشهورتان، وتعد هارفارد أقدم جامعة في أمريكا (1636). «مدينتنا مدينة جامعية ذات تراث رائع»، كما قالت جوانا جوفيا لوريرو، رئيسة مكتب العلاقات المؤسسية والدولية لبلدية كويمبرا. «بالنظر إلى المستقبل، فإن مجموعاتنا الرئيسية هي الصحة والتكنولوجيا والفضاء والسياحة، ولذا فإن هذا مهم جدًا بالنسبة لنا للتواصل مع المؤسسات والمدن التي تقدم الكثير للعالم | يمكننا أن نفعل الكثير من الأشياء معًا لأن البلديات متصلة

أوضح نظيرها مارك ماكغفرن، نائب عمدة كامبريدج بولاية ماساتشوستس، أن «كامبريدج لديها عدد كبير جدًا من السكان البرتغاليين الذين تضاءلوا نوعًا ما على مر السنين، ولذا فإننا نحاول إعادة الاتصال وتنشيط علاقتنا. نحن فخورون حقًا بسكاننا المهاجرين وخاصة سكاننا البرتغاليين الذين ساعدوا حرفيًا في بناء مدينتنا وبناء مبانينا. إنها واحدة من أقدم مجموعات المهاجرين في مدينتنا

«إذا تمكنا من بناء علاقة أقوى، يمكن لبلداننا بناء علاقة أقوى.»

- مارك ماكغفرن، نائب عمدة كامبريدج، ماساتشوستس

الاستدامة ودبلوماسية المحيطات

يتم الاستفادة من هذه العلاقات المؤسسية القوية لمواجهة التحديات العالمية مثل تغير المناخ والتلوث والحفاظ على البيئة البحرية. وفي جزر الأزور، التي تضم 55٪ من المناطق الاقتصادية الخالصة للبرتغال، هناك مساحة مناسبة للتعاون. «نحن في المكان المناسب للتحدث عن كيفية تطوير تعاوننا في شؤون المحيطات.» هنا في جزر الأزور قمنا بالرهان لتركيز بعض مؤسساتنا الأكثر أهمية فيما يتعلق بالمحيطات والاقتصاد الأزرق، «قال السفير البرتغالي لدى الولايات المتحدة فرانسيسكو دوارتي لوبيز خلال تصريحاته في بونتا ديلجادا: «إذا نظرت إلى العلاقات الثنائية بين البرتغال والولايات المتحدة، فإننا نراهن لفترة طويلة وتابع قائلاً: «الآن، أصبح التعاون بين الجامعات ومراكز الأبحاث في كلا البلدين أوسع، وهو ينمو يومًا بعد يوم»