"Trata-se de gestão de riscos", diz Nick Turrell, consultor de horticultura da RHS. "Ninguém vai mudar subitamente todas as suas plantas, ficando com plantas com folhas prateadas, etc.".

Segundo ele, as plantas que provavelmente se irão aguentar melhor incluem a lavanda, o alecrim, o sedum e outras suculentas.

Mas que mais podemos fazer?

1. Regar com sensatez

"Regue de manhã, porque é quando as plantas vão estar a precisar de água durante o dia", aconselha Turrell.

"Não pulverize as folhas ou a água na parte superior das folhas, regue por baixo até às raízes e utilize um regador, não uma mangueira, porque se utilizar uma mangueira, é mais provável que a pulverize liberalmente, o que significa que fica uma borrifadela na superfície que se evapora. O bocal do regador deve ser colocado diretamente nas raízes".

Melissa Quinney, da Cabin Master, aconselha: "Durante as proibições de mangueiras ou períodos de seca, as águas cinzentas (dos banhos ou da lavagem da loiça, desde que não contenham produtos químicos agressivos) podem ser reutilizadas para regar plantas ornamentais."

"É melhor regar com menos frequência, mas mais profundamente, encharcando o torrão de raiz adequadamente", sugere Charles Carr, chefe de viveiros por atacado da Hillier Nurseries and Garden Centres.

Regue as plantas na zona onde estão as raízes, sugere Nick Hamilton, filho do falecido ícone do Gardeners' World Geoff Hamilton e proprietário dos Jardins Barnsdale em Rutland.

"Algumas plantas precisam de mais do que outras, por isso, ao considerar se uma planta precisa de água, a minha opinião é que, se não tiver a certeza, não regue. Não se preocupe se uma planta começar a murchar por falta de rega, porque se aplicar água, dentro de uma hora ou mais nunca saberá que está a murchar".

Turrell acrescenta que se deve dar prioridade à rega de tudo o que foi plantado nos últimos 12 meses e, em particular, às árvores recém-plantadas.

2. Aplicar cobertura vegetal à superfície

"Para reter a humidade e proteger as plantas durante um período de calor, cubra a parte superior das plantas em contentores com uma cobertura vegetal, como gravilha, casca de árvore ou um composto de boa qualidade. Também deve cobrir os canteiros para ajudar as plantas de cama a reter a humidade e dar-lhes um reforço de nutrientes", sugere Nigel Lawton, comprador de plantas da Dobbies.

"Adicione cobertura vegetal orgânica, como lascas de madeira, composto de jardim ou bolor de folhas aos canteiros para poupar água e melhorar a retenção de humidade. Uma camada espessa de cobertura vegetal bloqueia a luz solar, isolando o solo e reduzindo a quantidade de água que se evapora do jardim", acrescenta Carr.

"Penso que um bom triturador é um investimento que vale a pena, uma vez que caules de flores velhas, galhos e material vegetal, como caules de brássicas, podem ser triturados, compostados e usados como uma excelente cobertura vegetal", sugere Hamilton.

Créditos: PA;

3. Não compre plantas novas

Se o tempo quente está previsto para algumas semanas, não vale a pena plantar novas plantas, porque só vai causar stress sobre elas e sobre o sistema de rega, aconselha Turrell.

"Qualquer planta que tenha sido estabelecida há mais de dois anos deve estar bem porque já tem as suas raízes suficientemente profundas para lidar com circunstâncias invulgares.

"Mas as plantas dir-lhe-ão se precisam de ser regadas, quando começarem a murchar ou as folhas começarem a enrolar-se nas extremidades", explica.

4. Desmontar os cestos suspensos

O composto nos cestos suspensos pode evaporar-se tão rapidamente que é melhor retirá-los durante uma vaga de calor e colocá-los à sombra, onde não perderão água tão rapidamente, diz Turrell.

5. Escolher os legumes que podem ficar estragados

As alfaces são propensas a germinar com o tempo quente, por isso escolha-as jovens e guarde-as no frigorífico, ou proteja-as com uma rede para manter o calor do sol à distância, diz Turrell.

6. Encontrar sombra

"Para as pessoas especialmente vulneráveis durante o calor extremo, estruturas de sombra temporárias utilizando lençóis velhos, mobiliário de jardim ou panos de sombra podem fazer toda a diferença", diz Quinney.

7. Acolha os vasos do pátio

Coloque os vasos do pátio juntos à sombra para criar um microclima e reduzir a evaporação, diz Turrell.

8. Cuide da vida selvagem

Certifique-se de que os banhos dos pássaros estão cheios de água, porque eles vão precisar dela para beber e tomar banho, e coloque alguns seixos nos pires dos vasos cheios de água para permitir que os insectos pousem e bebam também.

9. Plantar espécies tolerantes à seca

Se tem espaços que sente que deve preencher, tape-os com espécies tolerantes à seca, como a alfazema, o alecrim, a sálvia e o sedum - mas lembre-se de que também precisarão de ser regadas até se estabelecerem.

"Geralmente, as suculentas e as plantas de folhagem prateada, como a alfazema, são as que melhor se adaptam a condições mais quentes, pelo que não há problema em deixá-las como estão, mas deve fazer questão de verificar as suas outras plantas durante os meses de verão e ajustar a rega conforme necessário", diz Lawton.

10. Melhore o seu solo

"Uma excelente forma de melhorar um solo leve e aumentar a sua capacidade de retenção de humidade é adicionar matéria orgânica, que pode ser o seu próprio composto de jardim, composto verde ou estrume de quinta bem apodrecido. Qualquer uma destas matérias pode ser ligeiramente espalhada à superfície e depois adicionada à superfície como uma camada espessa para atuar como cobertura vegetal", aconselha Hamilton.

"Se cuidarmos do nosso solo, quase tudo o resto se encaixa", diz Turrell. "Se todos os anos cobrir o solo com o máximo de matéria orgânica possível, está a ajudar a preparar-se para qualquer eventualidade."

11. Use uma beata de água

Este é outro investimento vital, diz Hamilton, e pode ser instalado para capturar e reter a tão necessária água da chuva - quando ela finalmente chega - de todos os seus tubos de descarga.

"Eu também consideraria a possibilidade de utilizar o tubo de baixa pressão com fugas que funciona a partir de uma caixa de água. Quando enterrado logo abaixo da superfície do solo e colocado à volta das plantas que necessitam de um pouco mais de humidade, a água irá vazar gradualmente e, como está debaixo do solo, a evaporação será mínima."