A juíza Maria Pires, que preside ao coletivo que vai julgar o caso, explicou na sessão que o adiamento se deveu à recusa dos arguidos Gabriel Carvalho e Ayari Chokri de se fazerem representar por um advogado público.

Os advogados de defesa informaram o tribunal que estavam a renunciar à procuração para representar os dois homens, um de nacionalidade brasileira e outro que alega ter nacionalidade italiana e egípcia.

Segundo o tribunal, os dois homens, em prisão preventiva num estabelecimento prisional de Lisboa, informaram que "não aceitam advogados públicos e pretendem nomear um novo representante legal".

Os arguidos são suspeitos de pertencerem a uma rede internacional de tráfico de droga e foram detidos em março de 2023, em Albufeira, durante uma operação policial quando transportavam 1.200 quilos de cocaína num camião.

Os seis homens, com idades entre os 24 e os 62 anos, todos em prisão preventiva, têm nacionalidade brasileira, croata, italiana e portuguesa e estão acusados dos crimes de tráfico de droga agravado e associação criminosa.

São suspeitos de "introduzir grandes quantidades de cocaína no mercado europeu" e de pertencerem a "uma rede muito poderosa" que tinha uma base logística no Algarve e Portugal como "porta de entrada" para posterior distribuição na Europa.

Na operação levada a cabo pela Polícia Judiciária(PJ), para além da droga, foi apreendida uma viatura pesada utilizada para o transporte da cocaína, "equipamento de comunicações, elevadas quantias em dinheiro, documentos e outros objectos".

A investigação foi dirigida pelo Departamento Central de Investigação e Ação Penal(DCIAP) de Lisboa.

Segundo o Ministério Público, "há indícios de que os detidos integram uma organização criminosa internacional que transporta por via marítima grandes quantidades de cocaína da América do Sul, onde é produzida, para a Europa, com entrada por Portugal".

A primeira audiência do julgamento, com um total de sete testemunhas de acusação e defesa convocadas, está marcada para 4 de setembro, às 9h15.

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