Tavira, gelegen in het oosten van de Algarve, verschijnt in verschillende buitenlandse publicaties als een van de meest authentieke bestemmingen in het zuiden van Portugal, een rustig alternatief voor Albufeira of Lagos, waar de hitte eerder komt en de lokale ervaring behouden blijft.

De Britse krant The Guardian publiceerde onlangs een artikel waarin Tavira werd beschreven als "een les in verleiding in de schemering", met de nadruk op het uitzicht op de Romeinse brug, het rustige tempo van het historische centrum en de natuurlijke schoonheid van het natuurpark Ria Formosa.

Voor de auteurs van het stuk betekent een bezoek aan Tavira buiten het hoogseizoen het ontdekken van een andere Algarve - dichter bij de natuur, geschiedenis en lokale cultuur.

In de maanden maart, april en mei biedt de stad milde temperaturen, een goede bereikbaarheid en een keuken die de traditionele smaken behoudt.

Je kunt op je gemak de gemeentelijke markt verkennen, octopus proberen in Santa Luzia of een tochtje maken met een elektrische boot door de kanalen en zoutpannen en flamingo's en andere trekvogels spotten.

In het laagseizoen is er nog tijd om de stad vanuit een ander perspectief te bekijken.

De Britten benadrukken de ervaring met lokale gidsen zoals Maria Luísa Francisco, die deel uitmaakt van het project Genuine Algarve, en die aan de hand van mondelinge verhalen monumenten tot leven brengt zoals het middeleeuwse kasteel, de kerken die op oude moskeeën zijn gebouwd of de Fenicische overblijfselen.

Als het gaat om gastronomie zijn buitenlandse bezoekers het erover eens: de verse vis, octopus, cataplanas en het gebruik van lokale flor do sal maken van Tavira een paradijs voor wie waarde hecht aan eenvoudige maar smakelijke maaltijden.

Ervaringen zoals die van Inêz Mesquita, van Taste Algarve, combineren een bezoek aan de markt met traditionele kooklessen Algarve.

Op een paar kilometer van het centrum bieden de stranden van Ilha de Tavira, Terra Estreita of Praia do Barril uitgestrekt zand dat buiten het hoogseizoen weinig wordt bezocht.

In het dorp Cacela Velha, dat wordt beschouwd als een van de best bewaard gebleven dorpen in de Algarve, versterkt het uitzicht over de Ria Formosa het idee dat er in feite een andere Algarve is, die steeds meer in trek is bij mensen die de drukte willen ontvluchten.