Le système européen d'information et d'autorisation de voyage(ETIAS), qui devrait être pleinement opérationnel d'ici la fin de l'année 2026, obligera les voyageurs de pays tiers exemptés de visa à obtenir une autorisation de voyage en ligne avant d'entrer dans l'espace Schengen de l'Union européenne, un droit obligatoire étant perçu dans le cadre du processus.
"L'augmentation proposée soulève des questions quant à la proportionnalité et à l'équité de la mesure à un moment où l'Union européenne continue de faire face aux pressions combinées de l'instabilité géopolitique, de l'inflation élevée et de l'augmentation des coûts opérationnels", a déclaré un groupe d'associations dans un communiqué.
Si la taxe de 20 euros ne représente qu'une fraction du coût total des voyages internationaux, les chefs d'entreprise affirment que l'impact cumulé sur les familles, en particulier dans le contexte de l'augmentation des taxes sur l'hébergement et les services, est loin d'être négligeable.
"Cette proposition contredit l'esprit de l'accord initial de 2018 entre le Parlement européen et le Conseil, qui visait à fixer une redevance modeste et raisonnable, aboutissant à un compromis qui a reçu un fort soutien de la part du secteur du tourisme", ont ajouté les associations.
L'industrie a également critiqué ce qu'elle appelle un "manque de transparence" entourant la justification de la redevance de 20 €, appelant à la clarté sur la question de savoir si d'autres modèles de prix (par exemple 10 ou 12 €) ont été envisagés au cours du processus de prise de décision. "Des preuves insuffisantes ont été présentées pour démontrer que ce niveau de redevance est nécessaire pour couvrir les coûts opérationnels et de maintenance d'ETIAS", notent les associations.
En outre, l'utilisation d'autres systèmes d'autorisation de voyage (tels que l'ETA au Royaume-Uni ou l'ESTA aux États-Unis) comme référence pour la fixation des prix a été désapprouvée. Les représentants de l'industrie ont mis en garde contre le fait que l'alignement sur des systèmes externes, non liés, sans justification juridique ou financière claire, "crée un précédent inquiétant".
À la lumière de ces préoccupations, le secteur du tourisme et des voyages demande à la Commission européenne de "publier une étude d'impact justifiant l'augmentation proposée de la redevance, y compris une ventilation détaillée des coûts et la confirmation que d'autres modèles de tarification ont été envisagés" ; que le Conseil et le Parlement européen "rejettent la proposition de 20 euros et suggèrent une redevance plus proportionnée et fondée sur des preuves" ; que "tout excédent de recettes généré par ETIAS, après avoir couvert ses coûts de fonctionnement, soit affecté à une ligne budgétaire spécifique, ou idéalement réservé au secteur du tourisme et des voyages, dans le cadre financier pluriannuel (CFP). Ce financement devrait soutenir les infrastructures touristiques, la formation du personnel et les initiatives de développement durable".
Malgré ces préoccupations, l'industrie du voyage a réaffirmé son soutien à des frontières intelligentes, sûres et efficaces, notant que le tourisme entrant reste une source vitale de recettes d'exportation, qui peuvent être canalisées vers l'investissement.
"Les charges financières et administratives pesant sur les visiteurs doivent être soigneusement équilibrées afin de maintenir et de renforcer la compétitivité de l'Europe en tant que destination touristique mondiale", conclut la déclaration commune.