El sector portugués del juego en línea generó 261,8 millones de euros de ingresos brutos en el segundo trimestre de 2024, lo que supone un nuevo récord. Esta cifra representa un aumento del 27,2% respecto al año anterior. Dentro de estos ingresos, los juegos de casino en línea aportaron 158,5 millones de euros, lo que supone el 66% de los ingresos totales del juego en línea.

El mayor interés por las tragaperras, los juegos de cartas y la ruleta en línea -combinado con el tradicionalmente amado fútbol- sigue desplazando el gasto de los usuarios hacia los juegos de casino, que resultan más cómodos. Aunque los deportes siguen siendo una atracción, los usuarios prefieren las apuestas en línea, con un abanico más amplio de opciones a su alcance.

Panorama del crecimiento del mercado del juego online

El sector del juego online en Portugal ha registrado un crecimiento persistente de los ingresos y la actividad de los usuarios en los últimos años. El país ha seguido creciendo desde el lanzamiento del juego online regulado en 2015, y ahora que entra en el segundo trimestre marca el octavo trimestre consecutivo de ingresos récord.

Los juegos de casino en línea, en particular las máquinas tragaperras, siguen siendo el motor de crecimiento más fuerte. En el segundo trimestre, las máquinas tragaperras representaron el 82,3% del total de las apuestas de casino en línea. Otros juegos, como la ruleta francesa, el blackjack y el póquer, también desempeñaron un papel, aunque pequeño en comparación con las tragaperras.

En el mismo periodo, las apuestas deportivas generaron 103,3 millones de euros, lo que refleja un aumento interanual del 23,1%. El fútbol, el tenis y el baloncesto siguieron dominando como los deportes más apostados, y el fútbol acaparó la mayoría de las apuestas. Competiciones internacionales como la Eurocopa 2024 aumentaron estas cifras de forma espectacular.

A mediados de 2024, las apuestas en línea en Portugal superaban los 4,4 millones de cuentas registradas. El sector sigue prosperando, ya que se registraron casi 288.000 nuevas cuentas en el segundo trimestre. Curiosamente, al tiempo que crece el número de nuevas cuentas, también aumentan los índices de autoexclusión. Sólo en el segundo trimestre, más de 136.000 jugadores optaron por la autoexclusión, lo que eleva el total a más de 250.000 personas a finales de año.


Factores clave que impulsan el aumento de los ingresos de los casinos en línea

Para empezar, hay un cambio en las preferencias de los consumidores. Los usuarios eligen cada vez más el juego móvil frente al tradicional juego presencial por razones de comodidad. La variedad de juegos de casino en línea y la inmediatez con la que se puede acceder a ellos los hacen más atractivos. Las tragaperras son una de las formas de juego más populares por su rapidez y facilidad. A los usuarios ocasionales les resulta fácil participar debido a la mínima necesidad de conocimientos avanzados.

Los operadores han introducido cambios en las promociones ofrecidas a nivel de usuario para beneficiar tanto a los usuarios nuevos como a los habituales. En concreto, los juegos promocionales como las tiradas gratis sin depósito permiten a los jugadores probar nuevos juegos sin coste alguno. Es probable que este tipo de ofertas conduzcan a una mayor participación sin promover comportamientos imprudentes.

La participación de los usuarios ha aumentado mucho gracias a la implantación de los juegos con crupier en vivo y a la gamificación de las interfaces. La mejora de los gráficos, la interacción en tiempo real y la optimización para móviles han contribuido al buen comportamiento del sector.

Mientras que la oferta de apuestas deportivas se mantiene a la altura de la demanda, sobre todo en los momentos de mayor actividad deportiva, los juegos de casino son más rentables en todos los periodos de tiempo, debido a su naturaleza diversificada y a su disponibilidad.

El crecimiento de Portugal desde 2015 se ha debido principalmente al marco regulador establecido para el país. Supervisado por el Serviço de Regulação e Inspeção de Jogos (SRIJ), el sistema cuenta con requisitos previos para la concesión de licencias, marcos fiscales y medidas de protección para los clientes.


Impacto de los marcos reguladores en la expansión del mercado

Desde el año pasado se han concedido 30 licencias de juego por Internet; sin embargo, los operadores deben cumplir estrictas directrices de autenticación de identidad, instrumentos de juego responsable y procesamiento de pagos.

El gobierno ha aplicado activamente medidas represivas contra las operaciones sin licencia. Sólo en el segundo trimestre del año se cerraron 38 locales de juego ilegal, lo que supone un total anual de más de 100 intervenciones de este tipo.

Otra parte del marco para mejorar el control es la fiscalidad. En 2024, el sector en línea recaudó más de 357 millones de euros en concepto de impuestos, lo que supone un aumento del 33% respecto al año anterior gracias a la imposición de la concesión de licencias y el cumplimiento de la ley. El dinero puede destinarse a ramas de financiación pública y sirve como valioso indicador del creciente impacto económico de la industria.

El fomento del juego responsable sigue siendo una prioridad política. En 2024, más de 47.000 usuarios se sumaron a la lista nacional de autoexclusión en el segundo trimestre, con lo que el total ascendía a casi 300.000 a finales de año. Esto demuestra que la educación sobre los peligros que entraña el juego va en aumento. Mediante la verificación de la edad, las restricciones a los depósitos y la transparencia de los operadores, la SRIJ sigue promoviendo el juego responsable.

Proyecciones de futuro para el sector del juego online en Portugal

Se espera que el sector del juego online en Portugal crezca de forma constante en el futuro, pero el ritmo de crecimiento puede estabilizarse tras la fiebre post-pandémica y varios trimestres de crecimiento de dos dígitos.

El segmento seguirá dominado por los casinos en línea, ya que proporcionan acceso constante a los juegos del sector y entretienen a los jugadores durante las horas de menor afluencia para otros eventos, lo que hace que la participación sea muy cómoda. Características adicionales como los juegos de casino en vivo, la realidad aumentada y la compatibilidad móvil pueden mejorar aún más la participación de los usuarios.

Una empresa de capital internacional llamada CIRSA compró recientemente CasinoPortugal, por lo que se espera una mayor consolidación en el sector. Esto me indica que las empresas extranjeras están empezando a prestar atención a Portugal. Eso podría ayudar a traer más presión competitiva, mejor tecnología y más regulaciones sobre el funcionamiento del sector.

Es posible que en el futuro se introduzcan cambios en los límites de las remesas, así como controles de la asequibilidad de los usuarios, que se alinean con las políticas observadas en toda Europa. Estos cambios se diseñarán para mantener el crecimiento y garantizar la seguridad de los usuarios.